Les olives sont des monuments vivants dans l'histoire de l'humanité. L'arbre mythique et symbole de l'immortalité se confond avec l'histoire, la tradition et la culture des peuples méditerranéens.

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Son origine, sous sa forme primitive, remonte à l'ère tertiaire - avant la naissance de l'homme - et se situe, selon plusieurs auteurs, en Asie Mineure, peut-être en Syrie ou en Palestine, une région où des traces d'installations de production de pétrole ont été découvertes et des fragments de vases datant du début de l'âge du bronze. Cependant, des feuilles d'olivier fossilisées ont été trouvées dans toute la Méditerranée, datant du Paléolithique et du Néolithique.

Les Égyptiens, 6 000 av.J.-C., ont attribué à Isis, femme d'Osiris, le Dieu suprême de leur mythologie, le mérite d'enseigner à cultiver l'olivier. Vers 3000 avant JC, l'olivier était déjà cultivé dans tout le "Croissant fertile", dont la dispersion dans toute l'Europe méditerranéenne était due à la civilisation grecque.

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Les Grecs et les Romains étaient de grands passionnés et producteurs d'huile d'olive et tout aussi somptueux à découvrir des applications pour l'huile d'olive, à partir d'un élément culinaire, un élément de santé comme la médecine, la pommade ou le baume, le parfum, le carburant pour l'éclairage, le lubrifiant pour les outils ou même comme agent d'imperméabilisation. des tissus.

De la mythologie grecque, il est rapporté qu'avant le différend pour l'Arctique, la déesse Athénée aura fait une offre aux dieux, un olivier, qui porterait des fruits pendant des centaines d'années, et du fruit, les olives, on pourrait se retirer liquide pour nourrir, soigner les plaies, nettoyer le corps ou s'allumer la nuit. Le combat est gagné et la ville est renommée Athènes.

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Plus tard, la culture des oliveraies s'est répandue dans tout le bassin méditerranéen et, avec les expéditions maritimes portugaises et espagnoles, l'olivier a atteint les Amériques, se répandant dans le monde entier, d'Argentine, d'Australie, du Chili, des États-Unis D'Amérique, au Japon, au Mexique, en Chine et en République d'Afrique du Sud, entre autres. Au Portugal, par exemple, l'huile d'olive est apparue comme échange commercial en 1266 dans la charte de Silves. La seule limite géographique pour son expansion était le froid, car il est difficile pour un olivier de résister à des températures inférieures à 12 ºC. En revanche, il résiste à des sécheresses exceptionnelles et à des vents violents.

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Tout au long de l'histoire, en raison de ses caractéristiques de résistance à tous les types de sols, aux intempéries et aux calamités, Oliveira a été très présente dans la vie quotidienne des sociétés associées aux pratiques religieuses, aux mythes et traditions, aux manifestations artistiques et culturelles ou aux usages médicinaux et gastronomique.

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L'olivier est un symbole de sagesse, de paix, d'abondance et de triomphe.

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Plusieurs pays et régions ont identifié les oliviers comme une partie pertinente de leur patrimoine, de leur histoire et de leur culture, avec le rapport d'arbres anciens répartis dans le monde. Actuellement, il est possible de trouver des spécimens uniques au Liban, en Italie ou sur l'île de Crète. Au Portugal, il y a deux exemples d'Oliveira à souligner; à Santa Iria de Azóia, municipalité de Loures, Oliveira «Portugal», avec environ 2 850 ans et environ 10 m de diamètre; et dans la municipalité de Tavira, en Algarve, un autre spécimen vieux d'environ 2000 ans.